يتحرى مراسل جريدة واشنطن بوست ريد عن أنظمة الرعاية الصحية حول العالم فى محاولة لفهم لماذا تبقى الولايات المتحدة الأمريكية الدولة الوحيدة فى العالم الأول التى تبقى مواطنيها بدون رعاية صحية كاملة. ولا الحرص المالى ولا القلق على المصلحة العامة يمكنه تفسير الوضع الأمريكي. وفقا لريد، الذى أفشى سر أن الولايات المتحدة ليست فقط تنفق الكثير من المال على الرعاية الصحية أكثر من أى دولة أخرى بل إنها، فى نفس الوقت، تترك 45 مليون مقيم بدون تأمين صحى مما يؤدى بحوالى 000،22 شخص إلى الموت من جراء أمراض سهل معالجتها. ملتمسا علاج كتفه إثر جرح قديم قام ريد بزيارة أطباء فى أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية وفرنسا وألمانيا واليابان وانجلترا، فى طلب متشابك مع بحثه عن تداو لأزمات الرعاية الطبية الأمريكية. يبدو السرد فى بعض الأحيان مفتعلا ولكنه بالتأكيد معبرا عن قيمة التجربة المباشرة فى نطاق بحثه وقدرته على ابتكار رد أنيق على الفكرة الأمريكية العامة التى تقول أن الرعاية الصحية الكاملة هى نظام طبى اجتماعي.